【 撃退 】
傷ついた身体を引きずりながらも、果敢に魔物に切りかかる者――。
自身を危険にさらしながらも、必死で同胞の回復に専念する者――。
ありったけの精神を集中し、倒れた者の魂に生気を吹き込む者――。
冒険者達はあらん限りの力を振り絞った。
そして、遂には魔物たちの撃退に成功した。
■イーゴ ： ぐ…うぅ…どうやら…力を使いすぎたようだな。
楽しみは後に取っておく事にしよう…クックック…
■ミスト ： どうやら、悪しき気は退いたようです…皆様、よく持ちこたえてくれました。
私も既に精神統一を済ませましたので、キャノンにマナが溜まりさえすれば、
【 セイクリッド・ブラスト 】をいつでも行使することが可能となるでしょう。
しかし、イーゴの事…おとなしく行使させてくれるとは思えません。
皆様、どうかキャノンにマナが蓄えられるまでの時間に、英気を養ってください。
しばしの静寂が訪れた。
冒険者達はそれぞれの地で、短い休息に入った――。
【 聖槍 】
――時は満ちた。
秘術を行使するためのマナが満ちたのだ。
ミストは愛用の白いローブと帽子を身にまとうと、大聖堂を後にした。
“目指すはバハ！”
■ミスト ： 親愛なる信徒の皆様…私の声が聞こえますか？
私はラル・ファク教の大神官、ミストです。
どうやら、秘術【 セイクリッド・ブラスト 】を行使するためのマナが、キャノンを満たしたようです。
セイクリッド・ブラストは、ラル・ファク教の大神官である、この私にしか行使することができません。
今より、私の魔力を引きがねとし、キャノンを起動いたします。
■イーゴ ： クックック…我が力に、これほどまでに抗うとは、お前たちを見くびっていたようだ。
おまけに、ラル・ファクの大神官までが、ここまでやって来るとは…。
ならば、遊びの最後に、とっておきの「ゲスト」たちで、相手をしてやろう。
──開け…混沌の門よ。
来たれ…夜を喰らう者よ…闇を這う魔獣よ！
カオスより召喚せし、闇の魔獣…。
いままでのお遊びと一緒にせぬことだな…クックック…
ふたたびその姿を現したイーゴは、魔物を放った。
更に力を増した、闇の魔物を――。
■ミスト ： これは…なんと恐ろしい魔力…！
イーゴは、ケタ違いの力を秘めた魔物を、カオスゲートより呼び出したようです。
新たに現れた魔物たちの魔力が強すぎて、このままではセイクリッド・ブラストを行使することができません。
一人でも多く雪原に向かい、侵攻してくる魔物たちを、一刻も早く、せん滅するのです！
冒険者達は立ち上がった。
剣を抜き、槍を掲げ、拳を握り、呪文を唱えた。
…これが、最後の戦いだ。
冒険者達は持てる力の限りを尽くし、魔物達に立ち向かった。
次々と滅してゆく魔物達。
そして、この地からすべての魔物が一掃されたその時…。
■ミスト ： 今です…！
──ラル・ファク神よ…その偉大なるお力を聖なる槍とし、神敵を浄化せんことを…。
セイクリッド・ブラスト…！！
魔を穿つ聖槍が火を吹いた。
槍は一直線の軌跡を描き、ルーチェを捕らえるそのおぞましき触手に突き刺さった。
■イーゴ ： うぐっ！ …こしゃくな虫ケラどもめ！
だが、その程度では、我が束縛を破壊することなどできはせぬぞ。
その悪あがき、どこまで続くかな…クックック…。
開け…混沌の門よ。
来たれ…夜を喰らう者よ…闇を這う魔獣よ！
より強力な魔物達が、冒険者達に襲いかかる。
…だが――。
――倒れるわけにはいかない。
“ルーチェを救え！”
それだけを、ただそれだけを信念に、冒険者達は剣を振るい、呪文を唱えた。
■イーゴ ： クックック…古代の秘術とやらの威力は、そんなものか？
その程度では、我が束縛を破る事など到底不可能というものよ…！
■ミスト ： 新たに現れた魔物たちは、強力な邪気を発しています。
このままでは、セイクリッド・ブラスト行使の妨げとなってしまいます…。
１体でも多くの魔物を倒してください！
■イーゴ ： 貴様らの力など、このイーゴには届きはせぬ！
そろそろ諦めるのだな…！
■ミスト ： 諦めてはなりません！
…強力な魔物が倒れると、一時的ではありますが、邪気の減少を感じます。
その機にセイクリッド･ブラストを行使します…！
■イーゴ ： まだ、抵抗する気か！
「時の石」の力は我が大願成就のため無くてはならぬもの…。
虫ケラどもになど、勿体ないわ！
■ミスト ： もう少しです！
もう少しでルーチェを救う事ができます…！
秘術の発動を妨げている魔物を、１体でも多く打ち倒すのです！
■イーゴ ： おのれ…！
この「時の石」は…貴様らなどに渡しはせぬ…！
──開け…混沌の門よ。
来たれ…夜を喰らう者よ…闇を這う魔獣よ！
■ミスト ： ──ラル・ファク神よ…その偉大なるお力を聖なる槍とし、神敵を浄化せんことを…。
セイクリッド・ブラスト…！！
イーゴは標的を法具に集中すべく、魔物達に命を下した。
魔物達の手によって、法具は少しずつ削られてゆく。
■ミスト ： 皆様、大変です…！
セイクリッド・キャノンが悪しき者達の手により攻撃を受けています！
もしセイクリッド・キャノンが破壊されてしまえば、ルーチェを救うことなど出来なくなってしまうでしょう。
何としても、キャノンを守るのです！
■イーゴ ： クックック…聖なる法具だと……？笑止な！
跡形もなく破壊してくれるわ！！
ボロボロの身体で冒険者達は魔物の前に立ちはだかる。
たとえ命が果てようとも、法具を破壊させるわけにはいかない！
守るべきものを背負い、冒険者達は戦い続けた。
■ミスト ： これで…最後です…！
──ラル・ファク神よ…その偉大なるお力を聖なる槍とし、神敵を浄化せんことを…。
セイクリッド・ブラスト…！！
――閃光。
ルーチェを捕らえていたその巨大な触手は、古の秘術の前に崩れ落ちた。
一瞬の静寂。
そして、
湧き上がる歓声。
■イーゴ ： よもや、我が束縛を破るとは…虫ケラどもよ。面白い余興だったぞ。
礼代わりに、今回は引いてやろう。
だだが、我が力、この程度とは思わぬことだ…クックック…。
■ミスト ： 皆様…悪しき気配は、退いたようです｡
これは…法具【 セイクリッド・キャノン 】も、その役目を終えたようですね。
どうやら、現代の素材では、完全には古の兵器を蘇らせる事はできていなかったようです。
秘術を行使するたびに、キャノンにも無理が生じていたのでしょう…。
冒険者達が歓喜する中、ミストは静かに歩を進めた。
【 オリアクスの帰還 】
■ルーチェ ： うっ…んっ…
■ミスト ： ルーチェ…！
気が付きましたか！？
■ルーチェ ： ミ…ミスト様…！
なぜ、ミスト様がここに…？
そして、このたくさんの人々は…。
■ミスト ： どうやら、囚われてからの記憶が、途絶えているようですね。
ここにいる皆様の尽力で、あなたは助け出されたのですよ…。
■ルーチェ ： 私…大変なご迷惑をお掛けしてしまったようですわね。
皆様、本当にありがとうございました。
…今も「時の石」は、この手の中で、輝いております。
早く、彼を……。
ルーチェの言葉が終わりきらないうちに、一人の男が声を発した。
■オリアクス ： ここは…見覚えが……ある…。
■ルーチェ ： その声は…オリアクス！？
なぜ戻って来てしまったのですか！
■オリアクス ： 呼ばれているような…気が…した……。
■ルーチェ ： あなたが戻ったことを察知すれば、イーゴが再び襲ってくる可能性も考えられるのですよ！？
…もう、一刻の猶予もありません。
ここで、時の石に封じられた記憶を、あなたに戻します！
ルーチェはそう言うが早いか、手にした時の石を頭上に掲げた。
刹那、時が止まった。
あらゆる時間と空間が一瞬だけその形を変えた。
ルーチェには何が起きたのか理解できなかった。
いや、「理解する」という概念すら与えられない、ほんの一瞬の時の歪みであった。
ただ一つ、理解できたことは…。
■ルーチェ ： 石が……砕け散ってしまいましたが…。
この光は…？
■オリアクス ： ぐ…ううぅ…
■ルーチェ ： …オリアクス？
■オリアクス ： …………………
…ただ一つ理解できたことは、目の前にいる男が帰って来たということ。
長い長い混沌から、帰って来たということだけだった。
*
■オリアクス ： …む…ここは…？
…お前は…ルー…チェ…。
■ルーチェ ： あなた様？
…自分が誰だか、お分かりになりますか？
■オリアクス ： 準 備 は い い か ぁー！
………痛ッ！ 頭がクラクラする…。 何やら、長い夢を観ていたようだ…。
霧の世界に閉じ込められたような…、そんな不確かな世界を歩いていた…。
たった独りで…、終わりのない旅を…。
それに俺は…、あの時…、イーゴ様に我が身を…、捧げたはずだが…。
■ルーチェ ： 良いのです、オリアクス。
今はまだ、考えなくとも…。
■オリアクス ： どうやら、貴様に助けられたようだな。
……まったく、余計なことをする。
■ルーチェ ： まあっ…なんと無礼な…。
別に、あなた様を助けたかった訳ではございません！
私は、ただ…あの少年…ユンの願いに、応じたまでのことです！
■オリアクス ： ユン…。
あいつは、あいつの望む通りに、生きることができたのだろうか…。
■ルーチェ ： ……少なくとも私は、あの少年が【 人 】としての尊い時を、確かに生き抜いたのだと信じています。
■オリアクス ： そうか…そうだな。
俺も、そう信じるとしよう。
だが…元々、ユンは俺の舎弟だ。お前に心配してもらう必要など無い。
■ルーチェ ： …やはり、あなた様とは相容れないようですわね。
■オリアクス ： それはこちらの台詞だ。
偽善者どもとは、いずれケリをつけねばならん。
…覚悟しておくが良い！
■ルーチェ ： あなた様こそ、その首を、充分に綺麗にしておいてくださいまし！
■ミスト ： ルーチェ、およしなさい。
そこの黒い異教徒も、黙るのです。
このような危険な場所で、言い争いなどしている場合ではありません。
■オリアクス ： ！？
■ルーチェ ： ！！
■ミスト ： ルーチェ。
邪教の者のためといえども、あなたの勇気ある行動は立派なものでした。
この男を復活させた結果がどう出るか、私にも分かりません。
ですが、いかなる者であれ、命あるところには、わずかなりとも希望は生まれてくるでしょう。
…さあ、私たちの時代に戻りましょう。
すべての者に、ラル･ファク神のご加護があらんことを。
ラル･ファク、イルファッシーナ。
■オリアクス ： 勝手に、お前たちの神の加護を祈るんじゃない！
この俺様には…マブ神の…イーゴ様の…。
■ルーチェ ： どうしました？
急に、顔色が悪くなったようですが…。
■オリアクス ： …いや、何でもない。
オリアクスは触手に蝕まれたかつてのイルミナ城に目をやった。
そしてすぐに、冒険者達に向き直る。
■オリアクス ： さぁて、お前達！
準備はいいかー！
そこにいるお前たち！
疲れた顔しやがって。ずいぶんと迷惑かけちまったみたいだな…。
だが、お陰で助かったぞッ！俺は、もう一度だけ【俺の人生】を生きられそうだ…。
こんな所に居ても、未来は開けんッ！
さぁ、俺たちの時代へ戻るぞッ！
■ルーチェ ： …まぁ！元通りになって嬉しいのか、哀しいのか。分かりませんわ。
ともかく、決着がつくまでは、死んでもらう訳にはいきませんものね。
■オリアクス ： ん？ ルーチェよ、何か言ったか？
■ルーチェ ： …いいえ！ 何でもございません！
■オリアクス ： まぁいい。
…それじゃお前達、とっとと帰るぞ！！
ミスト、ルーチェ、オリアクス…。
それぞれがそれぞれに、ある種の不安を抱いていた。
…だが。
今はひとときそれを忘れよう。
“勇気ある冒険者達に感謝を――。”
それだけが、今の3人の共通した想いであった。
*
*
*
*
*
■イーゴ ： これが…時の石のかけらか…。
これがあれば、時の石を再生することができる…これさえあれば…。
■この時侵攻していたイベント内容■
・06.16 20:10〜
現在、【 セイクリッド・キャノン 】は調整を完了し、聖なる槍【 セイクリッド・ブラスト 】の発動に必要なマナを充填しています。
しかし、それを知ったイーゴは【 セイクリッド・キャノン 】を破壊すべく、カオスゲートを開いてしまいました。
【 イプス雪原 】のカオスゲートから【 浮遊都市バハ 】に向け、モンスターが押し寄せています。
【 セイクリッド・キャノン 】が破壊されぬよう、守りきってください。
・06.17 20:10〜
各地を放浪していたオリアクスは、かすかな記憶を頼りに【 浮遊都市バハ 】へたどり着きました。
そして、聖なる槍【 セイクリッド・キャノン 】にマナが満たされ、発射準備が完了したそのとき、再びイーゴが登場し、
強力なモンスターを呼び寄せ始めました。
モンスターの持つ強大な魔力が【 セイクリッド・ブラスト 】の発動を妨げています。
一体でも多くのモンスターを排除し、その発動を助けてください。
・6/16の【 セイクリッド・キャノン 】防衛結果が発表されました。
DIAMOND・PEARL・EMERALDの全サーバがモンスターのせん滅に成功。
【 セイクリッド・キャノン 】の防衛に成功しました。
